Trabalhar em grande escala não é novidade para o escultor de metal Joseph Gagnepain, um artista experiente que frequentou a Academia de Artes de Chicago e a Faculdade de Arte e Design de Minneapolis. Ele encontrou um nicho no trabalho com objetos encontrados ao montar uma escultura quase inteiramente a partir de bicicletas descartadas e, desde então, ramificou-se para incorporar todos os tipos de objetos encontrados, quase sempre trabalhando em grande escala.Imagens fornecidas por Joseph Gagnepain

Muitas pessoas que experimentam escultura em metal são fabricantes que entendem um pouco de arte. Quer soldem por emprego ou por hobby, eles desenvolvem uma vontade de fazer algo puramente criativo, usando as habilidades adquiridas no trabalho e o tempo livre em casa para seguir as inclinações de um artista.

E depois há o outro tipo. Do tipo Joseph Gagnepain. Artista ferrenho, ele cursou o ensino médio na Academia de Artes de Chicago e estudou na Faculdade de Arte e Design de Minneapolis. Hábil em trabalhar em diversas mídias, ele é um artista em tempo integral que pinta murais para exposições públicas e coleções particulares; cria esculturas de gelo, neve e areia; faz sinalização comercial; e vende pinturas e gravuras originais em seu site.

E ele se inspira nos muitos itens descartados que são fáceis de encontrar em nossa sociedade descartável.

Encontrando um propósito no reaproveitamento de metais

Quando Gagnepain olha para uma bicicleta descartada, ele não vê apenas desperdício, ele vê oportunidades. As peças da bicicleta – o quadro, as rodas dentadas, as rodas – prestam-se às esculturas de animais detalhadas e realistas que constituem uma parte substancial do seu repertório. O formato angular do quadro de uma bicicleta lembra as orelhas de uma raposa, os refletores lembram os olhos do animal e vários tamanhos de aros podem ser usados ​​em série para criar o formato espesso da cauda de uma raposa.

“Engrenagens implicam juntas”, disse Gagnepain. “Eles me lembram ombros e cotovelos. As peças são biomecânicas, como os componentes usados ​​no estilo steampunk”, disse.

A ideia surgiu durante um evento em Genebra, Illinois, que promoveu o ciclismo em todo o centro da cidade. Gagnepain, que foi convidado para ser um dos artistas destacados do evento, pegou do cunhado a ideia de usar peças de bicicletas apreendidas pela polícia local para criar a escultura.

“Desmontamos as bicicletas na garagem dele e construímos a escultura na garagem. Três ou quatro amigos vieram me ajudar, então foi uma coisa divertida e cooperativa”, disse Gagnepain.

Como muitas pinturas famosas, a escala em que Gagnepain trabalha pode enganar. A pintura mais famosa do mundo, “Mona Lisa”, mede apenas 30 polegadas de altura por 21 polegadas de largura, enquanto o mural “Guernica” de Pablo Picasso é enorme, com mais de 7,5 metros de comprimento e quase 3,6 metros de altura. Atraído por murais, Gagnepain adora trabalhar em grande escala.

Um inseto que lembra um louva-a-deus tem quase 2 metros de altura. Um homem andando em um conjunto de bicicletas, que remonta aos dias das bicicletas baratas de um século atrás, tem quase tamanho natural. Uma de suas raposas é tão grande que metade do quadro de uma bicicleta adulta forma uma orelha, e várias das rodas que formam a cauda também são de bicicletas de tamanho adulto. Considerando que uma raposa vermelha tem em média cerca de 17 polegadas no ombro, a escala é épica.

Joseph Gagnepain trabalhando em sua escultura Valquíria em 2021.

Contas de corrida

Aprender a soldar não veio rapidamente. Ele foi atraído para isso, pouco a pouco.

“À medida que fui convidado para fazer parte desta ou daquela feira de arte, comecei a soldar cada vez mais”, disse ele. Também não foi fácil. Inicialmente, ele sabia como unir peças usando GMAW, mas executar uma conta era mais desafiador.

“Lembro-me de pular e colocar pedaços de metal na superfície sem penetrar ou conseguir uma boa gota”, disse ele. “Não pratiquei fazer miçangas, só estava tentando fazer uma escultura e soldar para ver se grudava.

Além do Ciclo

Nem todas as esculturas de Gagnepain são feitas de peças de bicicletas. Ele vasculha ferros-velhos, vasculha pilhas de lixo e depende de doações de metal para obter os materiais de que precisa. Geralmente, ele não gosta de mudar muito a forma original do objeto encontrado.

“Gosto muito da aparência das coisas, especialmente das coisas na beira da estrada que têm uma aparência desgastada e enferrujada. Parece muito mais orgânico para mim.”

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